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CORO CAPITAL DE LA GOBERNACION DE VENEZUELA (AUP(

Qué encuentra él en Coro? No encuentra en una mera ranchería, un grupo de ranchos as por los indios donde poco antes había factor español llamado Juan de Ampies, i sido probablemente el iniciador de esa t. Sin embargo, cuando él llega, declara a iudad, y es muy importante este hecho ¡vela una mentalidad. Los españoles 11a- udad no a un conjunto de casas y de servi- a una creación jurídica, una ficción de de- 1a cosa que estaba idealmente concebida, i que cuando él llega como gobernador de a y proclama su capital a Coro, declara a ad y cómfénza por constituir la estructura ie una ciudad, por crear un cabildo y las es funciones que tiene una ciudad, la más el mundo, en un contraste irrisorio, quijo- n una realidad que consistía en un grupo s unas cuantas chozas construidas por los e bahareque y techos de paja. Este primer ! no es el único, y muy revelador de la ad que dirigía a la Corona española en la a. Ellos' creaban ciudades en el derecho en el hecho no existía nada, un sistema imente distinto al de los anglosajones. Pero ego de esta fundación, de este nuevo hecho tentación'de Venezuela, este nuevo centro ración que va a ser Coro, va a estar asocia- a de los hechos más extraordinarios de la americana que es el mito de El Dorado, triado a la Historia de Venezuela. 5. Bandera de los Wel- ser. 6. Versión de El Dora¬do, según Oviedo, en la cual cada mañana el ca¬cique desnudo era cubier¬to con polvo de oro. * 1. Selva tropical. 2. Nicolás de Feder- mann. 3. Bartolomé y Antonio Welser. 4. Bartolomé y Antonio Welser.

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EL SEGUNDO PERSONAJE

A mediados de 1498, tres veleros se acercan a Trinidad. Aquí comienza nuestra Historia y termina la Prehistoria. En esos tres veleros Cristóbal Colón y un grupo de españoles que lo acompañan en su tercer viaje a América. Estos hombres representan la mentalidad caracterizada del segundo personaje de nuestra Historia. Durante miles de años no tuvimos sino el indio americano, ahora aparece el europeo en la figura de Colón y de sus compañeros. ¿Quiénes eran ellos? Unos españoles del siglo XV, unos hombres imbuidos de una idea religiosa profunda, que venían de una herencia de lucha contra los infieles, con un gran propósito de unidad y de predominio de la fe católica como la misión fundamental del hombre. Traían una herencia greco-latina, una herencia cristiana, una militancia de afirmación de la fe y acababan de encontrar un mundo desconocido. Nunca habían visto un indio, nunca habían estado en contacto con una tierra semejante a América, de modo que fue un encuentro total y nuevo que

EL PRIMER PERSONAJE

H ace 20.000 años, el territorio de lo que es hoy Venezuela tenía más bosques, más selvas, más ríos, más animales salvajes de los que hay hoy en día, pero no había hombres. El hombre aparece en América tardíamente, hace no más de 20.000 años, cuando en Africa, en Asia y en Europa se señala su presencia hace centenares de millares de años, y aun millones. Llegó muy posiblemente de Asia por lo que era entonces el itsmo de Behring, y fue ba¬jando y poblando el territorio americano en un pro¬ceso lento y continuo de miles de años. Tal vez al¬gunos vinieron navegando por el Pacífico, pero de esto no sabemos mucho. A Venezuela debió llegar apenas entre hace 8.000 y 15.000 años, y por tres vías, una parte vie¬ne del Este, otra por el Sur, por lo que hoy es el Brasil, y otra por las Antillas. Esta población indí¬gena es dispersa, poco numerosa, va ocupando el territorio en un proceso muy largo; tienen distintas lenguas, distintas religiones, distintas culturas; al¬gunos son meros recolectore

EL ORINOCO, UNA INMENSA VIA DE OLONIZACION DESESTIMADA

% El Orinoco debió ser la vía lógica de penetración pará la colonización de Venezuela. Muy cerca, y ya Colón lo había advertido en viaje, están las bocas del Orinoco, el del- e luego era una tentación muy grande ese ío. Debían pensar los primeros explora- onquistadores españoles que por esa vía netrarsé muy adentro y que allí podían se grandes riquezas y, desde luego, mu- Vlás tarde, cuando aparece el mito de El ra a estar muy asociado con esa inmensa ua. ente que el Orinoco debió ser en buena ló- a de penetración para la colonización de i. Sin emtfárgo, no fue así. No fue así por azones, porque no encontraron oro ni oblaciones, porque hubo mucha resisten- na y porque atravesaron inmensas soleda- imero que hace una exploración impor- e remonta hasta la confluencia del Meta y arriba todavía, hasta los raudales de Atu- pures, es Diego de Ordaz, un antiguo con¬de México que viene a Venezuela hacia ue en ese año, con la autorización de la spañola, hace una exploración del Orino- nás a